染料是一種有色物質(zhì)，它與所涂的基材有附著力。染料通常應(yīng)用于水溶液中，并需要媒染劑來提高染料在纖維上的牢度。染料和顏料看起來都是有顏色的，因為它們吸收某些波長的光比其他波長的光更多。與染料相比，顏料一般是不溶的，對底物沒有附著力。有些染料可以與惰性鹽沉淀生成湖顏料，根據(jù)所用鹽的不同，它們可以是鋁湖顏料、鈣湖顏料或鋇湖顏料。
有的染料是從煤焦油和石油為基礎(chǔ)的中間體中提取，通過多種方法應(yīng)用于紡織纖維上，使其具有明亮、持久的顏色。有些被稱為“不穩(wěn)定的”，對陽光、熱和酸或堿都不穩(wěn)定;其他被稱為“快”的則不是。直接(或?qū)嵸|(zhì))染料可以在沒有“助劑”的情況下有效使用;間接染料需要化學(xué)還原(還原型)或第三種物質(zhì)(媒染劑)，通常是金屬鹽或單寧酸，將染料與纖維結(jié)合。一個值得注意的發(fā)展是纖維反應(yīng)基團(tuán)，其中染料與纖維素發(fā)生化學(xué)反應(yīng)。染料可以是酸性的，也可以是堿性的。它們在特定纖維上的效力取決于這個因素。有些品種可溶于水，有些則不能，但可以通過特殊的化學(xué)處理而制成。核心問題是染料對纖維的附著力，這涉及染料的化學(xué)性質(zhì)和物理狀態(tài)，即是酸性還是堿性，是膠體、分子還是離子。膠質(zhì)粒子和游離離子都不被纖維所接受;染料必須處于分子分散狀態(tài)才有效。染色的基本過程需要將含有染料(染料)的材料浸泡在水中，將要染色的紡織品加入到得到的溶液(染浴)中，并將溶液煮沸一段時間，通常是幾天甚至幾周，偶爾攪拌，直到顏色均勻地轉(zhuǎn)移到紡織品上。
一些染料，如靛藍(lán)和地衣，單獨(dú)使用時會有很好的顏色;這些染料稱為直接染料或?qū)嶓w染料。然而，大多數(shù)植物染料也需要使用媒染劑，一種用于“固定”紡織纖維顏色的化學(xué)物質(zhì)。這些染料被稱為形容詞染料。通過使用不同的媒染劑，染工通?？梢詮耐环N染料中獲得不同的顏色和深淺。纖維或布料可以用媒染劑進(jìn)行預(yù)處理，也可以將媒染劑加入染浴中。在傳統(tǒng)的印染中，常見的媒染劑有醋、橡樹皮中的單寧酸、漆樹或橡樹瘤、不新鮮尿液中的氨水，以及通過浸出木灰并將溶液蒸發(fā)而制成的木灰液或碳酸鉀。
染料輸送及存儲
作為粉末、液體或糊狀物輸送，裝在帶內(nèi)紙袋或桶中。容易從容器中泄漏。有些染料一接觸空氣就會變質(zhì)。染料有許多不同的化學(xué)分類，但它們主要可以分為溶于水的產(chǎn)品和不溶于水的產(chǎn)品。在可溶性染料的情況下，任何受潮都可能導(dǎo)致染料的實際損失，剩下的顏色可能經(jīng)過化學(xué)變質(zhì)而永久失去了價值，在生產(chǎn)制造過程中使用氣力輸送是很好的解決方案，原料在密封的管道內(nèi)輸送及配料，可有效提升產(chǎn)品質(zhì)量，節(jié)約成本。
